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medicina

focus tiroide

Analisi delle principali patologie

a cura della prof.ssa Annamaria Colao

Le malattie della tiroide sono in aumento in tutto il Annamaria Colao, docente di Endocrinologia
mondo e, in ambito endocrinologo, è proprio questo presso l’Università Federico II di Napoli
l’organo più interessato da casi di tumore maligno.
Cresce, quindi, la necessità di approfondirne la cono- pato, una delle patologie legate alla tiroide è quella
scenza al fine di prevenire anche le altre tipologie di nodulare che vede la presenza nell’ambito del paren-
patologie della ghiandola. Negli ultimi anni, come chima ghiandolare di noduli, in assenza di alterazioni
detto, si registra un incremento delle diagnosi che va della funzione ghiandolare. A seguito del riscontro dei
di pari passo, per fortuna, con lo sviluppo degli stru- noduli tiroidei, si provvede alla distinzione fra patolo-
menti e delle terapie. Alla tiroide sono collegate due gia benigna e maligna. Per fortuna, solo il 4-5% dei
diverse patologie: nodulare e distiroidismi. Entrambe
classificabili in base a due criteri: morfologia (presen-
za o meno del gozzo, aumento volumetrico della tiroi-
de) e funzione (efficienza dell’attività ghiandolare nel
sintetizzare e secernere gli ormoni tiroidei). Prima,
però, di soffermarci ad approfondire la conoscenza di
queste patologie è opportuno soffermarsi sull’organo
stesso. La tiroide è una ghiandola endocrina determi-
nante nella regolazione di molteplici processi di svi-
luppo e metabolici dell’organismo. Presenta una
struttura bilobata che ricorda la forma di una farfalla.
È un organo ampiamente vascolarizzato: riceve circa il
2% della gittata cardiaca totale. La tiroide sintetizza,
conserva e riversa nel torrente circolatorio “ormoni”
(la tri-iodotironina – T3 - e la tiroxina – T4) che regola-
no la funzione di diversi organi e tessuti, anche lontani
dal sito anatomico di produzione. L’unità funzionale
della tiroide è rappresentata dai follicoli tiroidei, deli-
mitati da cellule “costitutive” del parenchima tiroideo,
i tireociti, organizzati in un singolo strato. Questi ulti-
mi sono addetti alla sintesi e alla secrezione degli or-
moni. Nella parete dei follicoli e nel tessuto connetti-
vale sono presenti anche cellule C, addette alla
secrezione di calcitonina. Per la sintesi degli ormoni
tiroidei è necessaria la captazione da parte del tireoci-
ta dello iodio. A regolare la funzione della tiroide è l’a-
denoipofisi, altra ghiandola endocrina. Come antici-

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