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luOGO Di CulTO       alla sua forma simile a quella di      regnante della gloriosa dinastia
Chiesa Santa Croce   un teatro a cielo aperto, fu scelta    degli Hohenstaufen, e quel nutrito
e Purgatorio         spesso per celebrare manifestazioni    gruppo di nobili e intellettuali,
                     e parate di ogni genere.               da Mario Pagano a Eleonora
ARTe e DeGRADO       Piazza Mercato è stata tuttavia        Pimentel Fonseca, da Gennaro
Fontana obelisco e,  anche il luogo delle esecuzioni        Serra di Cassano a Pasquale Baffi,
sullo sfondo,        capitali, delle quali furono           protagonisti, insieme a molti
Palazzo Ottieri      vittime, tra i tanti, il giovanissimo  altri, della breve esperienza della
                     Corradino di Svevia, ultimo            repubblica del 1799.
                                                            Fino ad allora, comunque, la sua
                                                            monumentalità non era stata ancora
                                                            ferita. Le sue sfortune inizieranno
                                                            nel secolo scorso quando fu
                                                            centrata ripetutamente dalle
                                                            bombe alleate durante il secondo
                                                            conflitto mondiale. Poi arrivarono
                                                            gli anni Cinquanta che le diedero il
                                                            definitivo colpo di grazia, lasciando
                                                            che i tentacoli distruttivi della
                                                            speculazione edilizia le imponessero
                                                            le odierne sembianze.
                                                            Chi oggi, per qualche ragione, si
                                                            trova ad arrivare nella piazza – e il
                                                            più delle volte ci arriva lasciandosi
                                                            alle spalle la suggestiva basilica
                                                            del Carmine – difficilmente potrà,
                                                            infatti, capirne l’importanza,
                                                            soffocata com’è dal degrado e

                                                            MARZO/APRILE 2013                      45
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